B-vitaminen kunnen helpen bij depressie

B-vitaminen kunnen mogelijk helpen bij een depressiebehandeling waarbij medicijnen worden geslikt tegen de depressie. In een Australisch onderzoek namen mensen met een depressie dagelijks een antidepressivum (citalopram) en een supplement met vitamine B12 (0,5 mg), vitamine B11 = foliumzuur (2 mg) en vitamine B6 (25 mg). Na 1 jaar waren er meer deelnemers in de B-vitaminengroep die geen depressieve symptomen meer hadden. Ook bleek dat B-vitaminen het risico op terugkeer van symptomen te verlagen met 67 % bij de patiënten die op week 12 symptoomvrij waren. De effecten waren na 12 weken nog niet significant, maar wel na 26 weken. Aan de studie deden 153 mensen van 50 jaar en ouder mee.

Een groot probleem van antidepressiva is dat ze, hoewel in het begin wel helpen, de terugkeer van depressieve symptomen vaak niet kunnen tegenhouden. Bovendien is 50 % ontevreden met de medicijnen die ze voorgeschreven krijgen.
Al sinds de jaren 60 bestaat het vermoeden dat foliumzuurtekort in verband staat met depressie. Foliumzuur en vitamine B12 zijn belangrijk bij de aanmaak van rode bloedcellen; een tekort hieraan kan bloedarmoede veroorzaken. Foliumzuur is ook nodig bij de aanmaak van neurotransmitters, serotonine, dopamine en noradrenaline. Foliumzuurgebrek kan ook een verhoging van homocysteïne veroorzaken, een andere oorzaak van depressie.

British Journey of Psychiatry. December 2014

MB